Gestion des voies navigables

La navigabilité dans les eaux canadiennes dépend largement des niveaux d’eau et de la profondeur d’eau disponible dans les chenaux de navigation. Les services de surveillance et d’entretien assurés par la Garde côtière canadienne (GCC) dans le cadre du Programme de gestion des voies navigables lui permettent de garantir le déplacement sécuritaire, économique et efficace des navires en eaux canadiennes. De plus, ces services contribuent au bon entretien de certains chenaux de navigation, réduisent les risques pour la navigation maritime et favorisent la protection de l’environnement.

Nos services...

• Surveiller la bathymétrie en procédant périodiquement à l’arpentage des chenaux commerciaux dans le but de déterminer l’état du fond marin, les changements survenus depuis les levés précédents, les restrictions ou les dangers pour la navigation ainsi que pour informer les navigateurs, les pilotes et d’autres intervenants.

• Fournir, aux utilisateurs, des renseignements de sécurité maritime en association avec d’autres programmes de la GCC et du ministère des Pêches et des Océans (MPO).

• Fournir, aux utilisateurs, des prévisions sur la profondeur de l’eau dans les chenaux commerciaux des fleuves Saint-Laurent, Fraser et Mackenzie;

• Draguer les eaux de liaison canadiennes des Grands Lacs et assurer la gestion du dragage du chenal maritime du Saint-Laurent;

• Contribuer au contrôle international du niveau d’eau du fleuve Saint-Laurent et protéger les intérêts de la navigation, en tant que membre du Groupe consultatif sur les opérations;

• Assurer la gestion opérationnelle du canal de Canso;

• Fournir des directives et de l’aide à la conception et à l’utilisation des chenaux de navigation;

• Appuyer la Direction des biens immobiliers du MPO à l’entretien de structures marines qui aident à composer avec les courants, les niveaux d’eau, le régime des vagues, les glaces, les taux et types de sédimentation, l’affouillement et l’érosion. Ces structures réduisent également les besoins en entretien des chenaux et empêchent la formation d’embâcles, ce qui diminue d’autant le recours aux services de déglaçage de la GCC.

Nos clients...

Les principaux clients du Programme de gestion des voies navigables sont les marins, les pilotes, l’industrie du transport maritime, les propriétaires et les exploitants de chenaux, les exploitants de traversiers et les pêcheurs, ainsi que les différents comités et associations qui les représentent. En vertu de ce programme, les clients doivent généralement partager sa vision et son orientation, identifier les lacunes apparentes ou les différences existant au niveau de la prestation des services, en plus de favoriser des échanges fructueux pour répondre aux besoins des utilisateurs tout en s’assurant que les attentes sont réalistes. Ceci est accompli en faisant appel aux moyens actuels, comme le site Web de la GCC et les divers supports imprimés, ainsi que des ateliers et des séances d’information. Les clients sont également informés lors des divers forums comme les réunions nationales et régionales du Conseil consultatifs maritime canadien.

Regard vers l’avenir...

Le programme de gestion des voies navigables est influencé par la tendance de construire des navires plus gros et plus rapides, ceci exerçant une pression croissante afin de maximiser les niveaux d’eau et les profondeurs des chenaux pour ainsi permettre de transporter une charge optimale, le changement climatique, les limites de manœuvre sécuritaire, ainsi que le besoin d’assurer un équilibre entre les intérêts environnementaux et économiques. Tous ces facteurs accentuent le besoin de maintenir à jour nos directives techniques aux fins de la conception, de l’entretien et de l’utilisation des chenaux commerciaux. Les utilisateurs nous demandent encore de les renseigner sur les conditions précises des voies navigables notamment par des prévisions de la profondeur de l’eau et des renseignements sur l’état du fond des chenaux.

Dans ce contexte, il importe que les dirigeants du programme observent continuellement l’évolution de la technologie et des pratiques de gestion pour accroître l’efficacité des opérations. Des partenariats bien administrés sont également essentiels pour réaliser une coordination efficace et éviter le dédoublement des activités des partenaires internes et extérieurs. Le Programme de gestion des voies navigables adopte continuellement de nouvelles initiatives dans le but d’améliorer l’information destinée aux clients. Compte tenu de cet objectif, le programme produit des prévisions du niveau d’eau du fleuve Saint-Laurent pour les quatre semaines suivantes et le service de prévision du niveau d’eau AVADEPTH pour les utilisateurs du fleuve Fraser dans la Région du Pacifique. Le programme est également lié au projet MARINFO dans la Région du Québec, en plus de participer à la définition et à la mise en œuvre de la navigation électronique à la GCC.

Initiative clé – Étude sur la circulation des navires post-Panamax sur le fleuve Saint-Laurent

Compte tenu de l’intensification du trafic maritime qui est prévue à l’échelle mondiale à plus ou moins court terme, les ports du Canada cherchent des moyens d’accroître leur compétitivité. Les représentants de l’industrie maritime nous ont avisés qu’ils projettent d’utiliser des navires de la nouvelle génération post-Panamax^[1], en particulier dans le chenal dragué du fleuve Saint-Laurent entre Québec et Montréal. Les navires post-Panamax ne répondent présentement pas aux règles générales des lignes directrices de la GCC concernant la circulation dans les deux directions sur certains tronçons du chenal de navigation. Ces mêmes lignes directrices prévoient toutefois la possibilité d’utiliser des outils modernes tels que les simulateurs électroniques pour raffiner la conception des voies navigables et vérifier la possibilité de transiter en toute sécurité.

C’est dans ce contexte que le personnel du Programme de gestion des voies navigables a participé en partenariat avec Transports Canada (TC), l’Administration de pilotage des Laurentides et les représentants de l’industrie du transport maritime, à l’évaluation des risques associés à la circulation des navires post- Panamax sur le fleuve Saint-Laurent jusqu’au port de Montréal. La GCC et TC analyseront les recommandations du rapport et proposeront les prochaines étapes, qui pourraient comprendre la mise en œuvre de recommandations et mesures d’atténuation, la justification d’analyses additionnelles ainsi que toute autre mesure jugée nécessaire pour assurer la sécurité de la navigation et la protection de l’environnement.

^[1] Les navires Panamax ont des dimensions qui permettent de traverser les écluses du canal de Panama. Les navires post-Panamax sont plus gros et ne peuvent pas franchir ces écluses dans leur forme actuelle. Par ailleurs des travaux majeurs sont actuellement en cours pour permettre le passage de navires plus larges dans ce canal ce qui aura une grande influence sur la taille des navires de la flotte mondiale. La largeur des navires Panamax est d’environ 32,5m alors que les navires post-Panamax à l’étude ont une largeur qui varie entre 40m et 44m.