Cadre et défis opérationnels

La GCC s'acquitte quotidiennement de ses responsabilités dans des conditions opérationnelles et environnementales reconnues comme étant parmi les plus exigeantes, les plus dangereuses et les plus difficiles:

• les responsabilités et les activités de la GCC englobent un littoral dont la longueur et l'aspect accidenté sont sans égal; 
• la GCC doit exécuter un grand nombre de ses activités dans des endroits isolés ou éloignés qui ne sont pas accessibles par l'intermédiaire des modes de transport conventionnels;la rigueur même de l'environnement de ces endroits perturbe souvent l'exécution des plans et des priorités établis. Il est parfois nécessaire de retarder ou de devancer les activités prévues, en raison de dégâts causés par des tempêtes, et de réaffecter les ressources sur préavis très court. Il est essentiel de posséder une capacité d'intervention souple pour assurer la réussite de la mise en oeuvre de la doctrine opérationnelle dans de telles circonstances; 
• étant donné que les interruptions et les défaillances des aides à la navigation maritime que la GCC est chargée d'entretenir et de réparer sont susceptibles d'avoir de graves conséquences sur les plans commercial et environnemental et, en ce qui concerne les marins, sur le plan personnel, la capacité d'intervenir rapidement et de rétablir les services devient un facteur déterminant;
• les changements qui surviennent constamment dans les conditions météorologiques nécessitent un niveau de souplesse élevé en ce qui a trait au déploiement opérationnel des ressources de la GCC. Lorsque les intempéries entraînent l'annulation ou la suspension de missions importantes, il est primordial que la GCC soit en mesure d'intervenir dès que les conditions météorologiques s'améliorent, afin de concrétiser les objectifs et les obligations liés à la prestation de services au moyen des ressources restreintes dont elle dispose;
• les besoins opérationnels en matière de rapidité et de souplesse, tant sur le plan de l'attribution de tâches au personnel que sur le plan de l'affectation du matériel, créent une certaine incertitude dans la vie professionnelle des employés de la GCC. Cette situation peut être une source de stress. Pour soutenir les initiatives gouvernementales visant à favoriser le bien-être dans le milieu de travail et par le fait même à atténuer le stress lié à l'incertitude que ressentent les employés, il faut appuyer ces derniers au moyen de matériel adapté aux besoins opérationnels liés aux tâches qu'ils accomplissent;
• étant donné que les considérations de sécurité et financières imposent des restrictions sur les heures de travail des équipes techniques et des équipes de construction, il est impératif de réduire au minimum le temps de déplacement afin de maximiser la productivité de celles-ci.

La GCC relève ce défi grâce à la main-d'oeuvre bien formée, expérimentée et dévouée qu'elle a rassemblée, à l'affectation de cette main-d'oeuvre à des bases établies dans des endroits stratégiques à l'échelle du pays et au soutien qu'elle fournit à celle-ci au moyen d'un parc de véhicules terrestres, marins et aériens biens entretenus. Les hélicoptères et la façon dont ils sont exploités constituent une composante intégrale et essentielle de ce parc de véhicules.

En ce qui concerne le terrain difficile du Canada

Entouré par les océans Arctique, Atlantique et Pacifique et renfermant les Grands Lacs, le Canada constitue un des principaux pays maritimes de la planète. Il occupe le premier rang au monde pour :

• son littoral (243 792 km) - 25 % du littoral mondial;
• sa zone économique extracôtière (200 milles marins) - 3,7 millions de kilomètres carrés, soit 37 % de la masse émergée du Canada;
• ses eaux douces - les deux millions de lacs et de cours d'eau du Canada couvrent 7,6 % des terres émergées du pays ou 755 000 km2;
• ses voies navigables intérieures (3 700 km) - elles vont du golfe Saint-Laurent au lac Supérieur;
• un de ses archipels - les îles de l'Arctique du Canada, dont six des trente îles les plus grandes au monde, représentent 1,4 million de kilomètres carrés.

Un hélicoptère Bell 212 sur une plate-forme située à une station de phare éloignée.

Vue typique à bord d'un hélicoptère de la Garde côtière volant à niveau bas le long du trait de côte.

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