Trousse d'information de la Garde côtière canadienne

Services de Déglaçage

Au Canada, les océans et les lacs sont recouverts de plus de glace que partout ailleurs dans le monde, ce qui entraîne des problèmes de navigation. Quelle que soit la période de l’année, les navires risquent d’affronter de la glace. Dans l’Arctique, les navires transitant dans les eaux éloignées et inhospitalières du Nord peuvent rencontrer des glaces épaisses de première année, les glaces de plusieurs années ; plus dangereuses, et des icebergs. Des glaces de deux mètres et des crêtes de six mètres sont très fréquentes la saison d’hiver, dans les eaux du nord-est de la côte de Terre-Neuve et dans le golfe Saint-Laurent. Le fleuve Saint-Laurent comporte ses dangers particuliers ; il peut se produire des embâcles dans ses chenaux sinueux, causant ainsi des inondations dans les terres basses et immobilisant le trafic maritime.

Pour le grand bien de l’industrie et des collectivités, le programme de déglaçage de la Garde côtière canadienne, en partenariat avec le Service canadien des glaces d’Environnement Canada, facilite le déplacement sécuritaire et rapide des navires au travers et autour des étendues d’eau canadiennes recouvertes de glace en livrant les services suivants :

• fournir de l’information sur les glaces et des conseils pour aider les navires à naviguer dans les glaces ;
• dégager les navires pris dans les glaces et les escorter ;
• entretenir des chenaux ouverts dans les glaces de rive ;
• dégager les voies d’accès aux ports ;
• ravitailler les collectivités isolées du Nord ; et
• réduire les risques d’inondation sur le fleuve Saint-Laurent en surveillant, prévenant et brisant les embâcles.

Le programme de déglaçage est à l’oeuvre pendant deux saisons. Durant l’hiver, qui peut s’étendre de la mi-décembre à mai, la Garde côtière a recours à une quinzaine de brise-glace et à deux aéroglisseurs pour des opérations sur les Grands Lacs et sur la côte est du Canada, de Montréal à Terre-Neuve. Durant l’été, qui dure de la fin de juin au début de novembre, la GCC déploie six brise-glace dans l’Arctique.

Durant la brève saison de navigation dans l’Arctique, beaucoup de collectivités nordiques dépendent des brise-glace de la Garde côtière pour ouvrir la voie aux navires commerciaux qui font la livraison de carburant et de cargaison chaque année. À ce jour, la Garde côtière assure la présence maritime du gouvernement fédéral dans le Nord canadien, présence maintenue depuis 1904.

Les niveaux de services des opérations de déglaçage, y compris le contrôle des inondations et le dégagement des voies d’accès des ports, visent à ce que les services soient accessibles selon un calendrier fixe et des délais d’intervention pour chaque région géographique.

La priorité est accordée aux urgences, au contrôle des inondations, aux traversiers, à l’acheminement des cargaisons (biens périssables, carburants et produits dangereux), à la navigation commerciale et aux ports de pêche.

Les bureaux des glaces régionaux du Programme de déglaçage, en partenariat avec les centres des Services de communications et de trafic maritimes, offrent des services 24 heures sur 24 durant la saison des glaces. Sur le plan international, le Canada et les États-Unis ont un intérêt partagé dans les Grands Lacs ; pour cette raison, les Gardes côtières Canadienne et Américaine ont établi un accord commun pour coordonner les services de déglaçages dans ces eaux.

Les autres partenaires du programme de déglaçage sont :

• autres ministères du gouvernement ;
• associations des industries nautiques ;
• administrations de pilotage ;
• administrations portuaires ;
• experts / navigateurs des glaces ; et
• communauté scientifique.

Les clients du programme de déglaçage sont :

• navires commerciaux ;
• navires de pêches ;
• ports et ports de pêches ;
• résidents de plaines inondables ;
• navires des autres ministères du gouvernement ;
• industries ; et
• résidents de l’Arctique.

Par l’entremise son programme de déglaçage, la GCC répond à environ 1 500 appels par année pour l’appui en déglaçage. Environ la moitié de ces appels sont pour de l’aide dans les eaux recouvertes de glace, 300 pour la prévention des inondations, 200 pour l’ouverture de ports et la reconnaissance des glaces et le reste pour des problèmes dans l’Arctique. En partenariat avec le Service canadien des glaces, La Garde côtière distribue, chaque année, plus de 5 000 cartes à la navigation maritime.