Les dommages écologiques les plus importants surviennent lorsque les hydrocarbures se propagent sur la côte. Diverses techniques peuvent être utilisées pour nettoyer les milieux côtiers, y compris le nettoyage à haute pression, le nettoyage à la vapeur, l’enlèvement physique des hydrocarbures à l’aide de pelles ou de niveleuses ou les systèmes à vide. Dans certains cas, on laisse les hydrocarbures se dégrader naturellement, lorsque les opérations de nettoyage risquent de détériorer encore davantage l’environnement.
(Des travailleurs utilisent des pelles pour enlever les hydrocarbures des rives touchées.)
(Des travailleurs utilisent un jet d’eau à haute pression pour nettoyer la rive et renvoyer les hydrocarbures dans l’eau. Les hydrocarbures sont ensuite contenus à l’aide de barrages flottants, à l’aide d’écrémeurs à bande ou de dispositifs à vide.)
(On peut utiliser une niveleuse pour nettoyer les hydrocarbures déversés sur les plages sablonneuses. Toutefois, cette méthode produit une quantité importante de déchets.)
(On utilise un dispositif à vide pour enlever les hydrocarbures récupérés dans un milieu côtier.)
(On laisse les hydrocarbures se désagréger naturellement.)