Aides à la navigation
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La GCC doit assurer le passage sécuritaire du trafic maritime dans les voies navigables et sur les côtes vastes et difficiles en faisant appel à une grande variété d’aides à la navigation. Les premiers qui nous viennent à l’esprit sont les aides physiques visibles pour les navigateurs, comme les phares, les bouées, les cornes de brume, ainsi que les balises et les réflecteurs.
Les aides à longue portée procurent de l’information sur la position des navires. À travers les progrès technologiques la précision du positionnement s’est amélioré. Elle était de 400 mètres avec le LORAN C mis en place dans les années 1970. Cette précision est maintenant inférieure à 10 mètres grâce à la plus récente Norme de diffusion du système mondial de localisation différentiel (DGPS).
La GCC travaille également à la mise en oeuvre du concept de navigation électronique, un processus qui rehaussera notre capacité d’échanger rapidement de l’information par voie électronique entre les navires et permettra ainsi de rehausser considérablement la sécurité en facilitant la navigation pour tous!
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Déglaçage
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Les eaux gelées en mai sont tout aussi uniques au Canada que le programme de déglaçage offert par la GCC. La Garde côtière canadienne répond chaque année à près de 1 500 demandes de soutien en matière de déglaçage. Travaillant en partenariat avec le Service canadien des glaces d’Environnement Canada, la GCC contribue à assurer le déplacement sécuritaire et rapide du trafic maritime dans les eaux recouvertes de glace au Canada en :
- libérant les navires emprisonnés et en escortant les navires dans la glace
- entretenant des voies ouvertes dans la glace qui est solidement retenue au rivage
- réapprovisionnant les communautés isolées dans le nord
- fournissant de l’information sur les glaces et sur la navigation dans les glaces pour aider ainsi les navires à traverser ou à contourner les eaux recouvertes de glace
- procédant au déglaçage des ports, et
- réduisant les risques d’inondation sur la voie maritime du Saint- Laurent grâce à la surveillance, la prévention et la destruction des embâcles
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Recherche et sauvetage
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Le personnel de recherche et sauvetage (SAR) est toujours prêt puisque des catastrophes peuvent survenir n’importe où et n’importe quand. Le programme de SAR consiste en la recherche et au sauvetage de personnes, de navires ou d’autres embarcations en danger imminent ou que l’on croit être en danger. Les coordonnateurs et les équipages hautement entraînés des centres de coordination des opérations de sauvetage ont la responsabilité de la planification, de la coordination, de l’exécution et de l’encadrement des opérations de SAR.
Les cinq centres de coordination des opérations de sauvetage se servent de tous les navires de la GCC, notamment des 41 navires de sauvetage stationnés dans des endroits stratégiques au pays pour une plus grande efficacité lors d’interventions SAR. Ils sont en état d’alerte 24 heures sur 24, 365 jours par année. À ces ressources s’ajoute la Garde côtière auxiliaire canadienne, une organisation bénévole hautement efficace comprenant environ 4 300 membres et 1 200 navires.
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Sûreté maritime
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Alors que la Garde côtière canadienne demeure une organisation qui n’est pas armée, elle prend part à assurer la sécurité et la souveraineté maritime de notre pays. La GCC met à la disposition d’organisations, comme la Gendarmerie royale du Canada (GRC) et les Forces canadiennes, ses navires et ses infrastructures à terre, en plus d’assumer des fonctions de surveillance grâce à la technologie moderne.
La GCC contribue à la sûreté maritime grâce à son Système d’identification automatique (SIA) des navires ainsi que par le développement du Système d’identification et de localisation à longue portée des navires (SILLPN). Le SIA assure la surveillance et l’identification de navires contrebordiers et de navires opérant dans les Grands Lacs et jusqu`à 40 milles nautiques des côtes est et ouest du Canada. Le système SILLPN recueillera des données de position sur les navires battant le pavillon canadien, sur les navires étrangers à destination de ports canadiens et sur les navires de passage à l’intérieur de 1 000 milles nautiques des côtes canadiennes.
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Intervention environnementale
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Il peut s’agir là d’un travail salissant, mais la GCC voit à ce qu’on procède au nettoyage de tous les déversements provenant de navires ou de source inconnues dans l’environnement marin, à l’intérieur des eaux canadiennes, en plus de prêter main-forte aux autres pays régis par une entente internationale.
Grâce à des professionnels d’expérience, la GCC réduit les impacts des incidents de pollution marine sur l’environnement, l’économie et la population en enquêtant lors de rapports de pollution marine au Canada. De plus, en collaborant avec les partenaires commerciaux, la GCC surveille et dirige les efforts de nettoyage. Nos employés sont en alerte 24 heures par jour, sept jours par semaine pour enquêter ou pour enclencher une intervention si l’on reçoit un rapport d’un cas de pollution à l’échelle régionale, nationale et internationale.
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Services de communications et de trafic maritimes
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Les Services de communications et de trafic maritimes (SCTM) sont les yeux et les oreilles du trafic maritime au Canada. Leur tâche consiste à offrir des services aux clients et aux intervenants, comme l’industrie maritime, les navigateurs de plaisance, les pêcheurs, les organismes gouvernementaux internationaux, les ministères du gouvernement fédéral, de même que des gouvernements provinciaux.
Le programme des SCTM contribue à protéger la vie en mer, ainsi que l’environnement marin. C’est d’ailleurs ce programme qui permet de signaler les individus ou les navires en détresse aux intervenants dans le domaine de la recherche et sauvetage.
La GCC fournit des services dans nos cinq régions à travers 22 centres des SCTM dotés de 340 agents qualifiés. Chaque année, les centres répondent à plus de 1 600 navires dont les équipements sont défectueux ou ont des lacunes. Ils surveillent également plus de 850 000 mouvements de navires, dont plus de 23 000 sont des pétroliers.
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Recherche scientifique
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La GCC contribue au programme scientifique de Pêches et Océans Canada en procurant des équipages formés à bord des navires spécialisés et affectés à des tâches multiples, comme les chalutiers de recherche et les navires procédant aux relevés hydrographiques.
Ces équipages appuient les scientifiques et les techniciens dans divers domaines de spécialisation, comme :
- la pêche dans le cadre de la recherche portant sur différentes espèces commerciales
- la réalisation de relevés dans les domaines tels l’acoustique, l’hydrographie, la géophysique, l’évaluation des stocks des espèces marines, ainsi que les habitats et les organismes benthiques
- l’énumération, l’identification, le suivi et l’évaluation biologique des mammifères marins et des oiseaux de mer
- la collecte de plancton, de larves et de phytoplancton, et
- la collecte d’échantillons de sédiments de carottes sur le fond océanique
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Gestion des voies navigables
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Le programme de Gestion des voies navigables permet à la GCC d’assurer la sécurité et l’efficacité de la navigation, il contribue à la protection de l’environnement marin et il facilite la navigation commerciale.
Ses principales activités sont les suivantes :
- établir les lignes directrices pour la conception, l’entretien et l’utilisation sécuritaire, efficace et écologique des chenaux
- entretenir les chenaux de navigation internationale dans le système des Grands Lacs
- gérer l’entretien du chenal du fleuve Saint-Laurent
- renseigner les utilisateurs sur la sécurité des chenaux, soit leur fournir de l’information sur la condition des fonds et les prévisions des niveaux d’eau
- exploiter et entretenir les structures maritimes des canaux, notamment les structures de contrôle des glaces, et
- soutenir la Commission mixte internationale pour le contrôle des niveaux et débits d’eau du système de voies navigables du fleuve Saint-Laurent
Plus de 100 000 transits ont lieu annuellement dans les eaux canadiennes, dont quelque 36 000 arrivées canadiennes et commerciales. Des millions de navigateurs de plaisance et touristiques font également appel à nos voies navigables commerciales à tous les ans, ce qui rend la Gestion des voies navigables essentielle au tourisme.
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