Le système de positionnement global, ou GPS, est un système de radionavigation par satellites fourni par le département de la Défense des États-Unis. Il permet à ses utilisateurs au sol, sur mer ou dans les airs, équipés des récepteurs appropriés, de connaître leur position, leur vitesse et l'heure, peu importe l'heure du jour ou de la nuit et les conditions météorologiques. Le niveau de précision de ce système est égal ou supérieur à celui de n'importe quel autre système de radionavigation sur le marché (30 mètres).Un récepteur GPS peut capter un relevé de position à n'importe quel endroit sur le globe.

Le GPS comporte trois grands secteurs : spatial, de poursuite et utilisateur.
Le secteur spatial comprend une constellation de 24 satellites en orbite autour de la terre à une altitude de plus de 20 000 km. Ces satellites sont les points de référence grâce auxquels les récepteurs peuvent calculer leur position.
Le secteur de poursuite comporte cinq (5) stations terrestres qui poursuivent les satellites.
Le secteur utilisateur est constitué d'antennes et de récepteurs.