Questions et réponses sur les opérations de déglaçage

• Quels sont les services de déglaçage fournis par la Garde côtière canadienne (GCC)?
• Où et quand peut-on obtenir les services de déglaçage?
• Comment peut-on demander un brise-glace?
• Quel est le délai d’attente?
• Accorde-t-on la priorité à certains navires ou à certains ports?
• Les navires commerciaux ont-ils la priorité sur les bateaux de pêche?
• Est-ce que la GCC escorte des bateaux de pêche dans les glaces?
• Est-ce que la GCC dégage les ports de pêche?
• Pourquoi la GCC n’appuie-t-elle pas la chasse au phoque?
• Si un brise-glace se trouve dans le secteur, pourquoi ne peut-il pas répondre à ma demande de service d’escorte?

Quels sont les services de déglaçage fournis par la Garde côtière canadienne (GCC)?

La Garde côtière canadienne fournit des services de déglaçage aux navires commerciaux, aux traversiers et aux bateaux de pêche dans les eaux canadiennes prises par des glaces. Elle offre entre autres les services suivants : escorte, dégagement des ports, entretien des chenaux dans les glaces de rive, conseils en navigation dans les glaces et information sur les glaces. La GCC surveille également l’état des glaces sur le fleuve Saint-Laurent et brise les embâcles pour diminuer les risques d’inondation.

Où et quand peut-on obtenir les services de déglaçage?

L’hiver, d’environ mi-décembre à mai, quinze brise-glace et deux aéroglisseurs interviennent le long de la côte Est du Canada, de Terre-Neuve à Montréal et dans les Grands Lacs. L’été, de la fin juin au début novembre, six brise-glace interviennent dans l’Arctique pour aider la marine marchande, amener des navires jusqu’aux collectivités isolées, maintenir une présence canadienne et effectuer des missions scientifiques essentielles.

Comment peut-on demander un brise-glace?

Vous pouvez demander les services d’un brise-glace dans le Centre des services de communications et de trafic maritimes de la Garde côtière du Canada le plus près de chez vous. Il est important de préciser si vous demandez les services d’un brise-glace pour une escorte régulière ou pour un cas urgent ou de détresse.

Quel est le délai d’attente?

La GCC a des délais d’intervention établis pour diverses régions géographiques, par exemple :

• Côte nord-est de Terre-Neuve - 8 h
• Golfe du Saint-Laurent - 12 h
• Fleuve Saint-Laurent et rivière Saguenay - 5 h
• Grands Lacs - 8 h
• Arctique canadien - 10 h
• Dégagement des ports de pêche - 24 h

Le délai d’intervention réel dépendra des conditions météorologiques, de l’état des glaces, du nombre de brise-glace disponibles dans le secteur, du nombre d’embarcations ayant besoin d’aide, ainsi que d’autres facteurs.

Accorde-t-on la priorité à certains navires ou à certains ports?

Les Bureaux des glaces reçoivent toutes les demandes d’assistance d’un brise-glace et les évaluent en fonction des priorités établies par la GCC :

1. tous les cas urgents ou de détresse sont traités en priorité;
2. les demandes relatives aux services de traversiers fournis en vertu de dispositions de la Confédération sont prioritaires; la GCC accorde aux autres services de traversiers la priorité qu’elle juge appropriée;
3. les navires qui transportent des cargaisons vulnérables (risque de pollution, marchandises dangereuses ou périssables) et les navires transportant des marchandises essentielles à la survie de certaines localités;
4. les navires de passage et les bateaux de pêche;
5. le dégagement des ports de pêche.

Comme la GCC dispose d’un nombre limité de brise-glace, toutes les opérations de déglaçage sont coordonnées de façon conjointe par les Bureaux des glaces du Québec, des Maritimes, de Terre-Neuve et des régions du Centre et de l’Arctique, afin de garantir que les brise-glace sont utilisés de façon optimale, de réduire les risques au minimum et de diminuer les répercussions sur le transport maritime.

Les navires commerciaux ont-ils la priorité sur les bateaux de pêche?

La priorité de la Garde côtière canadienne est la sécurité de la vie en mer. La GCC fournit également des services visant à garantir la sécurité de la navigation et à accroître l’efficacité du trafic maritime dans les eaux prises par les glaces. Lorsqu’un navire demande l’aide d’un brise-glace, la GCC doit tenir compte de la capacité du navire de suivre sa route prévue de façon sécuritaire. Cette politique s’applique aux navires commerciaux, aux traversiers, aux bateaux de pêche et aux embarcations de plaisance. Généralement, les navires utilisés pour la chasse au phoque ne sont pas assez renforcés pour la navigation dans les glaces (coques, arbres d’hélice, hélices et safrans). Par conséquent, la GCC n’escorte pas les bateaux de pêche dans les glaces, car ils risquent fort d’être endommagés.

Est-ce que la GCC escorte des bateaux de pêche dans les glaces?

La GCC peut fournir des services d’escorte aux bateaux des chasseurs de phoque pour les guider hors des eaux couvertes de glace épaisse jusqu’à des eaux légèrement encombrées de glace ou des eaux libres.

La GCC ne fournit pas de services d’escorte pour faire en sorte que les bateaux participant à la chasse au phoque aient un accès direct aux troupeaux de phoques ou pour dégager les masses de glaces flottantes pouvant endommager de tels bateaux alors qu’ils tentent d’atteindre les troupeaux de phoques.

Chaque hiver, durant la saison annuelle de la chasse au phoque, la GCC répond à des centaines de situations de détresse, de demandes d’aide de navires désemparés, ainsi qu’à des demandes de carburant, de nourriture, d’eau ou de pièces de rechanges faites par des pêcheurs. Il n’y a pas assez de brise-glace pour répondre à tous les navires qui demandent des services d’escorte.

Est-ce que la GCC dégage les ports de pêche?

La GCC peut dégager les ports de pêche sur demande. Le dégagement des ports de pêche sera considéré comme un service de déglaçage de faible priorité. Un calendrier de service sera établi de manière à effectuer le dégagement efficient de plusieurs ports voisins. La prestation de ce service dépendra de la mesure dans laquelle l’utilisateur peut atteindre ses lieux de pêche avec un minimum d’assistance.

Les services de déglaçage ne seront pas offerts si le dégagement du port risque d’exposer les bateaux de pêche à des conditions glacielles dangereuses à l’extérieur du port; s’il y a un risque de dommages aux bateaux de pêche ou aux installations portuaires; ni dans des eaux où les caractéristiques géographiques, les conditions météorologiques ou les conditions opérationnelles exposeraient l’équipage, les navires ou l’équipement de la GCC ou encore les auteurs de la demande de services à un trop grand danger.

Souvent, la GCC recommande aux bateaux de pêche de rester à quai jusqu’à ce que l’état des glaces et les conditions météorologiques s’améliorent. Dans le cas de ports de pêche exposés à des conditions de glace épaisse, la GCC peut décider d’attendre que la situation s’améliore avant de fournir le service.

Pourquoi la GCC n’appuie-t-elle pas la chasse au phoque?

Les décisions relatives au dégagement des ports sont fondées sur des facteurs de sécurité. La GCC demande conseil à la Gestion des pêches et de l’aquaculture (GPA) concernant les répercussions sur la chasse au phoque dans son ensemble. La GCC et la GPA travailleront en étroite collaboration afin de garantir que les conditions d’exploitation sont aussi sécuritaires que possible pour l’ouverture de la chasse au phoque.

Si un brise-glace se trouve dans le secteur, pourquoi ne peut-il pas répondre à ma demande de service d’escorte?

Les brise-glace peuvent être appelés à fournir des services de déglaçage, mais ils peuvent aussi participer à des activités de recherche et de sauvetage. De même, chaque hiver, un brise-glace spécialisé peut être utilisé comme plateforme et accomplir des fonctions de surveillance et d’exécution de la loi pour aider le personnel de Conservation et protection du MPO ou celui de la GRC, de la Sûreté du Québec et d’autres services de police lorsque l’on tente de nuire à la chasse au phoque.

Toutes les demandes de services d’escorte ou de dégagement des ports seront évaluées et classées par ordre de priorité par le Bureau des glaces et les tâches seront attribuées aux brise-glace en conséquence. Comme il y a un nombre limité de brise-glace, il est difficile pour la GCC de répondre à toutes les demandes. C’est pourquoi les cas urgents constituent une priorité.