Le capitaine Michel Champagne

Le capitaine Champagne a obtenu son diplôme du Collège de la Garde côtière canadienne en 1975.  Durant sa carrière, le capitaine Champagne a travaillé à bord de tous les brise-glaces, et de la plupart des baliseurs, des navires de recherche et des patrouilleurs de la Région des Maritimes.  Il a occupé tous les postes de transition, à partir de celui de quartier-maître à celui de capitaine, devenant pour la première fois commandant d’un navire en 1984, soit le NGCC Daring.  En 1985, en tant que capitaine du NGCC Alexander Mackenzie, il a reçu une Citation du commissaire pour le matelotage exemplaire dont il avait fait preuve en venant au secours de ses compagnons de navire.

Durant ses 36 ans de service, le capitaine Champagne a participé à des opérations impliquant le ministère de la Défense nationale, la Gendarmerie royale, la Marine canadienne, le Bureau de la sécurité des transports et la Division de la sécurité des navires de Transports Canada.  Il a aussi dirigé de nombreuses opérations dans les glaces de l’Arctique, du Groenland à la pointe Barrow, en Alaska, ainsi que des relevés hydrographiques dans la baie d’Hudson.

Les points saillants de la carrière du capitaine Champagne incluent l’inspection et le levage de la péniche Irving Whale dans le golfe du Saint-Laurent, l’inspection du M/V Patricia McAllister et du M/V Flare après leur naufrage, de même que la récupération du Vol 111 Swissair et de l’expédition de recherche estivale de 2007 ayant découvert de nouvelles espèces aquatiques dans le passage de l’île de Sable.

Depuis 2002, le capitaine Champagne a fait fonction de capitaine à bord du NGCC Edward Cornwallis, du NGCC Hudson et, à l’heure actuelle, du NGCC Terry Fox.  Bien que le capitaine Champagne se plait à effectuer les nombreuses opérations se déroulant en mer, parmi ces dernières, il préfère porter assistance aux navires dans les eaux remplies de glaces du golfe du Saint-Laurent et de l’Arctique canadien.